無形文化遺産 和食文化
日本の伝統的な料理文化でもある和食文化ですが、昨今では欧米などの海外において、このような日本の古来から受け継がれた伝統的文化の和食文化が大きくクローズアップされ始めています。現在多くの日本の企業や業者が、海外に日本の食文化を広めるためにさまざまな策を施しているのです。多くの場合にはこの種の日本の文化の海外進出は、外国に新たなグルメ要素を広めるための有効な手段であると、大勢の人々に考えられています。
日本の伝統的な食文化の代表的なものとしては、京料理や精進料理などの歴史的にも価値のある和食文化から、ラーメンや寿司などの料理まで多岐にわたります。特に海外で人気のある料理としては、寿司とラーメンが外国人に好まれる和食文化として有名です。ラーメンと寿司はその日本の歴史的な背景からもグルメのジャンルとしては、ジャンクフードに該当する位置付けであるため、そう言った気軽に食べられると言うポイントが多くの外国人に受け入れられている大きな理由のひとつでもあります。
グルメとしての和食文化が海外に与えた影響は大きく、特に日本の伝統的な和食文化の味付けに使用される醤油が、現在では海外の多くの一流レストランのシェフが料理の味付けに使用しています。和食文化の味の要でもある醤油は、今や世界的な調味料としてポピュラーな地位を築き上げているのです。このように今や日本の和食文化は、世界中のグルメに多大な影響力を与えているといっても過言ではなく、今後も海外グルメに根強く影響を与える食文化として存在し続けることでしょう。
海外の和食文化の知名度の高さは、すき焼きや天ぷらを指す意味の英語がそのままの発音で存在することからも判るように、外国の文化にも広く浸透しています。日本のグルメ要素としての和食文化も、海外に日本のフード企業の支店が数多く設立されていることからもわかるように、人気度も多くの海外グルメを抜き上位に位置しているのです。海外企業も日本の食文化の人気にあやかり、日本食を模倣した料理を創作したりするなどの影響を受けています。
海外でも上位の人気を得ている日本の和食文化ですが、海外のグルメ業界で数多くの影響を与えた和食文化として、本場の日本の料理店も海外のグルメ雑誌の評価で高い評価を受けているため、日本の料理店目当てに海外の旅行客が訪れることも多々あります。このように海外や国内のグルメシーンで多くの人気と注目を集めている日本の和食文化ですが、今後も世界のグルメシーンを担う食文化として、和食文化は発展し進化を続けていくでしょう。